所有人都想到了将蒸汽机应用在轮船上的情景，皆深信蒸汽机轮船时代即将到来。伊雷内则提出了一个更令大家限畅想的想法，那就是用蒸汽机替代马匹拖动更加巨大而结实的车厢，那可以运送更多货物和人员的车辆疾驰在平坦宽广大道之上的想象场景，令所有人都限向往。
可是，那场聚会中最让我感触至深的却是伊雷内的长子艾尔弗雷德，他的声音自会议室的一角小心翼翼地传出来：“蒸汽机是不是也可以托起人造的大鸟呢？那样，我们就可以在天上飞来飞去了。”
艾尔弗雷德的想法引得家人们哄堂大笑，就连对蒸汽机抱有极大兴趣和肯定的杜邦都说这个想法过于荒诞，而伊雷内却郑重其事地说：“人类之所以不同于其他动物，正是因为我们能够限想象、进而发明创造，我们可以基于一个突然的或深思熟虑的想法，然后，加以不断地试验，使得想象变为现实。
自古以来，几乎所有的发明和创造，或多或少都曾被他人质疑过、嘲讽过，谁敢断言一个看似荒诞的念头就不能改变一个人的命运、乃至整个世界的走向？由此，我们又怎能确定艾尔弗雷德的想法不会变为现实呢？
我认为即使最荒诞的想法也比连想都不敢想强得多。不要嘲讽任何一个想法，更不要嘲笑任何一个敢于想象的人，即使这个想法看起来十分荒诞、不切实际！”
‘最荒诞的想法也比连想都不敢想强得多’每每念及伊雷内这句话，我就不由得对他大加赞佩，因为，据传已经有人尝试让装上蒸汽机的机器飞上天了，虽然，社会上依然有各种各样的质疑声，但我相信艾尔弗雷德那看似荒诞的想法终将得以实现。
‘会飞的机器’肯定会是非常不的好东西吧？想到这里，我不由得笑开了。
“每次看到你如泥塑般的神情，我就不自觉地感到压力沉重，直到看到你笑了，这种感觉才会消失。有时候，我觉得你非常神秘，仿佛可以轻易影响他人心智，可有时候，我又觉得你十分普通，好像一个再普通不过的邻居，熟悉而温和。”张慬行闷雷般的声音突然响起于我耳侧。
“你期盼中的金子，还是没有发现吗？”张慬行一早就下矿了，显然又是失望而返。
张慬行晃了晃他那颗大脑袋，摆着手，苦笑道：“矿里没金终归是事实，谁也法改变，只不过不到最后一刻，我总存着那万一的侥幸心理，不肯放手。”
接着，他比真诚地说道：“相比这个金可采的金矿，我现在最急切的事情却是绞尽脑汁也要想个留下你的办法才成，只是思来想去，我还是觉得用最真挚的感情最有机会打动你。想想吧！接近两年了，我们一起度过了多少个和谐快乐的日子，你忍心就此放弃不顾吗？”
来到旧金山的一年又九个月后，我再一次面临选择。当然，这并不是一个难下的决定，我早已有了决定。