在那段凄苦艰难的岁月里，
这样的艰难困窘，仿佛一眼望不见尽头。
尽管艰难，但马国强天生性格就要强，论读书还是工作，他身上都有拼命三郎的精神，
宁愿堂堂正正、挺起脊梁、傲然站着，然后奋斗到死，
也不愿浑浑噩噩、醉生梦死、虚弱的如同一滩烂泥。
马国强在人生最灰暗的那段时间，硬是咬着牙一步一步坚持了过来。
人生痛苦的时候，灾难不但没有减少，反而纷至沓来。
难怪百姓经常感叹，福双至、祸不单行。
家庭贫困、父亲重病、母亲残疾、工作不顺、负债累累，一向坚强倔强要强的他，
那段岁月都不知如何走了过来，回望过去的时候，只觉得前半生夜特别漫长，
生活特别凄冷，
人生最痛苦的时候，往往也是黎明的时分，
只是身在其中往往难以发觉。
改变的时候，往往也在不经意间。
一天早上起来，马国强洗完脸突然看着镜子里的自己，眼神灰暗、神情苦闷、眼睛浮肿，他看着愣怔了好一会，
心里悲凉奈，之前的自己，是多么骄傲和坚强，
曾经的自己，
指点江山，粪土当年万户侯，视天下英雄都是插标卖首之流，
曾经的自己，
豪情万丈，壮志豪情，意气风发，做事杀伐果断，何等快意恩仇。
但是，却被生活磨灭了棱角，自己连这点苦难都法正视，改变，
连这点都不能战胜，以后如何能更好的为人民服务。
自己一辈子要强，怎么会成为镜子里这个慵懒、卑微、虚弱、又有些猥琐的形象，
马国强凄然一笑。
又豪迈一笑。
人有的时候改变往往就在一瞬间，这短短的一瞬，
有的时候可以扭转一生。
他那个时候告诉自己，
哪怕自己卑微的如同一颗豌豆，自己也要立志成长，拼命成才。
尽管出身寒微，也要让自己铁骨铮铮、变得更加坚强，
让自己成为蒸不熟、煮不烂、碾不扁、磨不烂、打不垮、炒不爆的铜豌豆。
那时工作的单位里有苦丁茶，可能是之前买的接待用茶，味道苦涩难以下咽，
喝惯了铁观音、龙井的同事们，没有人愿意自虐，喝这样苦涩至极的苦丁茶，
马国强恰好需要这样的茶叶既能给自己提神，又时刻警醒自己，必须拼尽全力，
人生或许还有机会，寒门子弟的年轻人，是没有资格休息、懈怠的。
他每天喝着苦丁茶，在苦涩之中鞭笞、督促自己矢志奋斗，
永远不要忘记所处的苦难，以及人生困境时候的助和绝望，
哪怕后来生活蒸蒸日上，事业上步步高升，他这爱喝苦丁的习惯还是默默保留了下来。
不是因为苦丁好喝，而是每当喝到这苦涩味道的时候，
都能想起最艰难、最痛苦、最绝望的那段苦难岁月，
功成名就后的自己，喝着当年的苦丁茶，
一方面感谢当年，那个勇往前，一直奋斗的自己。
另一方面，也是督促自己不忘苦难，永远警醒自己的来处，不脱离群众，不被幸福腐蚀，就此在灯红酒绿中堕落下去。