燕国都城燕都。
三月的燕都正是百花齐放的时候，位于燕都正中心的燕安宫中，百余名少女不紧张又充满期许。
站在角落处的裴颖抬手拂去落在发梢的花瓣，又正了正发钗，临近殿选难免紧张，手足措之下便不自觉地整理自己。
今年是长平三年，也是新帝登基以来第一次选秀，裴颖是家中独女，裴父裴母老来得女，除了早夭的大哥，另外两个哥哥都长她许多，自是不愿她入宫，是她执意要进宫。
两年前裴父得罪了太后母家，多年经营功亏一篑，这两年来说是举步维艰那都是轻了，两位哥哥仕途不顺，裴父肉眼可见地衰老，父母兄弟呵护她长大，如今有难她哪里坐得住。
与此同时的锦芳宫正殿上，长平帝晏仁晋端坐在上，虽然面带微笑，但周身仍是不容忽视的凛冽气场，让人不由得发憷。
左手边的皇后则是淡淡的，倒是右手边的太后，笑盈盈地。
“头回选秀，皇帝好好瞧瞧，可不能只看样貌，也得身子康健好生养的，开枝散叶可不是儿戏。”
皇后听了，心头微哂，在王府时太后就看不惯纯妃常年体弱多病却极得恩宠，这么多年也不曾更改想法，可若说不曾生养，太后的好侄女顺妃身子康健不也膝下空虚。
多年夫妻，皇后了解皇帝的性子，适时开口：“子女都是缘分，如今已有三位皇子，婧嫔也有了身孕，母后何必心急。”
太后并不理会，只对着皇帝念叨：“三个算什么，先帝膝下可有二十几个皇子呢。”
皇后不说话了，皇帝点点头，依旧面带微笑，谁也看不出他的真实想法：“母后说的是。”
太后这才满意。
这时，内侍带着第一批秀女进殿，殿前选秀正式开始。
眼见着秀女们一个个走去，裴颖反倒顾不上紧张了，不多时，内侍带着名册又来了。
“礼部左侍郎之女裴颖觐见。”
听见自己的名字，裴颖深吸一口气，端正衣冠款款而去，成败在此一举了。
一行六人进了殿内，裴颖大气也不敢出，心跳如雷。
只听上首响起威严且有些苍老的女声，想是太后娘娘了。
“青色衣裳那一位是谁家的女儿。”
内侍顺着一瞧，道：“大理寺少卿之女韩玉织，年十五。”
正是裴颖身侧的秀女，只见她欣喜若狂，双颊泛红，颤抖着声音道：“臣女韩玉织参见皇上，太后娘娘，皇后娘娘。”
太后又道：“方才过了大半秀女，皇帝才选了三个，这姑娘哀家看她好生养，皇帝觉得呢。”
韩玉织的笑颜在听见皇帝的话后，一瞬间灰白了下去。
“朕倒觉得她左侧的秀女不。”
皇帝所说的自然是裴颖，她的身姿高挑，跳色的腰带收紧更显得她曼妙玲珑，又花了许多时间精力养肤，才能有如今胜雪的肤色，好在人群中凸显出来。
内侍立刻道：“礼部左侍郎之女裴颖，年十六”
裴颖顺势行礼：“臣女参见皇上，太后娘娘，皇后娘娘。”
虽也有些颤音，但和韩玉织一比，是要出色得多了。
场面冷了片刻，只听一道同样威严却要年轻许多的女声道：“依臣妾看，不如这二位姑娘都留用吧。”
太后语气冷淡：“这是给皇帝选的，又不是给哀家选的，既然皇帝不喜欢，又何须留用，就留那裴氏吧。”
至此，尘埃落定，裴颖暗暗松口气，接过内侍的递上的玉佩，转身出去。
余光中，韩玉织被两位宫女半搀半抬了出去。
出宫的路上，裴颖终于腾出心思思考，怎么太后看起来似乎和皇帝皇后并不怎么和睦，她和韩玉织细算起来都是一样的，韩玉织成了母子矛盾的牺牲品，她虽入了宫，只怕也遭太后迁怒不喜。
殿选中选的秀女都要先回本家等待圣旨。
裴家只有裴父和裴母二人，裴家俩兄弟如今都在外为官，因打压迟迟不能回燕都，裴颖要进宫，这一次没能见上，日后能见面的次数屈指可数，还得是裴颖真的一切顺利才行。
裴母和裴颖足有五分相似，见了女儿，未语泪先流，圣旨比人先到，裴家早就得了入选的圣旨。
“葭儿，是我们对不住你呀。”
葭儿是裴颖的小字，裴颖眼眶微红，忙牵着父母的手进屋。
“父亲，母亲，我在裴家长到这么大，是时候报答了，我早决意要入宫，如今中选，难道不是证明女儿优秀吗，父亲母亲该高兴才是。”
裴父是严父，只对这个四十才得的女儿心软，到了这个时候，内心充满了愧疚。
“是为父能。”
裴颖摇摇头：“女儿虽深居闺阁，也懂权势压人，父亲不必觉得愧疚，我就算不心疼父亲母亲和二哥三哥，也要心疼心疼侄儿侄女们，他们正当年，未来嫁娶仕途，父亲难道不担心吗。”