“真元，罡气，神识三者共振方能发挥出武技的威力。这七十二路地煞拳平时就要练得纯熟，然后在实战中检验，看看自己对这门武技的掌握情况。练的时候必须一板一眼，掌握武技的关键。等到掌握了武技的精髓，自然可以不拘泥，随心所欲不逾矩……”小韭一边温习武技的路数，一边回想着教官的指导。小韭经过一段时间的修习，终于真元规模上来了。罡气因为修习武技的缘故，也发生了变化。真元成球是真元的一转。罡气由刚炼出来的色变为紫色，变得更加凌厉，是为罡气的一转。
除了日常的军营事务，小韭所在的小队出去猎杀妖兽的频次大大提高，但不会冒失的选择一些高危妖兽。这是因为小队成员间磨合的很好，作战水平提升很大。后天下元地罡后期的修行需要丹药的辅佐才能进行的快些。这也是肌体被修行进一步改造的表现。肌体已经能够进一步吸收灵药，妖兽的精华。此外修行中的外功助力，特别需要循序渐进。因为丹田的消化吸收能力也是渐进的。如果一开始就吃高等级的丹药，那么再吃低等级的丹药提供的药效会更加打折扣。另外突破境界时使用的丹药又得更高品质，所以说不循序渐进智者弗为也。丹药挺贵的，小韭如果单独靠军阶待遇来进行修炼是完全不够的，所以就得将修行建立在妖兽的尸体上。
这两天大散关里忙碌起来了，小韭他们也不再允许外出猎杀妖物，因为两年一度的关城比赛要开始了，二级军士以上的都得参加集训。大散关的上级单位是离山军基地。离山军基地下辖十座关城。基地的首长为了检验每座关城的作战能力，每两年会举行检验下辖关城实战能力的比赛。关城比赛像是团体赛。团体赛过后基地会举行个人赛，来挖掘好苗子。
十支关城代表队，加上基地的一支代表队，总共十一支代表队伍已经集结完毕。每一支队伍都要去攻击一支妖兽群。哪支队伍赢得漂亮就会得到嘉奖。嘉奖包括所在关城军士待遇的提升，关城长官的晋升。所以大家都很重视，参赛人员不尽力。大散关参赛的领队是林云，崔峰则是大赛观摩团的一员。基地里的首长宣布比赛开始后，十一个领队依次去摸放在能屏蔽神识的罐子里的纸条，纸条上有妖兽群的名称。林云摸到了伏火狼群落，心中不由草了一声。大赛组织者尽管很想把水端平，但要想在离山基地范围内找完全十一个实力相同的妖兽群还是挺难的，所以只能大差不差的圈定目标。
基地的运兵飞船从空中降落在伏火狼群的附近，林云招呼大家下来，各自整束。每支代表队两百人，炼气炼体的比例自行决定。因为不知道对手是谁，这个比例就得好好考虑了。这也是考察关城长官排兵布阵能力的一个点。小韭因为武技已经修行，加上军功点积累的快，顺利入选二百人之列。
随着林云等人的靠近，游弋在外的妖狼发现了他们，嚎叫着，警视着。妖狼倾巢来袭，林云命令大家结成环形阵，中间站着冲锋队。阵型太紧不利于调整，阵型太松不利于防护。松紧之间的度一看指挥的经验，二看大家的磨合程度。妖狼大概四百多头，成群扑来，冲击感，压迫感令人窒息。
小韭不是当初的嫩鸟了，他站在环形阵的主冲击面冷冷地看着伏火狼群，准备迎接冲击。小韭的身后还站着一位炼体军士，就是他在一营的队长徐硕，再之后是位练气士。妖狼冲到五十步左右时（这也是这批低阶炼气士法术的最大释放距离），林云开始发令：“放！”早已掐诀念咒，准备好五行法术的练气士纷纷施放法术。“火球术”，“地陷术”，“金刃术”……伏火狼法术的释放距离要比他们短些。伏火狼群被法术集群阻滞了，小韭他们开始乘机往前压。一旦接敌，小韭只需要面对前方的妖狼，那样的话防护压力就比较小了。短兵相接，伏火狼群开始四散展开，环形阵开始全面承压。
参加比赛的练气士施术水平基本在“咒禁”水平。限制于天人感应的能力，法力的凝炼程度等，释放完一个法术需要准备一些时间才能释放另一个法术。即使有高阶炼气士释放法术比较快，但一两个人也难成气候。他们往往是隐藏实力，准备突击首领的人。伏火狼的弹跳力很强，后排的伏火狼往往能越过同伴和前排的炼体士。进入环内的伏火狼，冲锋队会立即解决，不然让它们冲击到练气士，就会形成恐慌和溃败。有些后排的伏火狼会觑着身前的空隙，冷不丁的喷火。激烈交战时，能注意到人很少。小韭看到身边的一位战友被火击中受了伤，连忙进一步往伏火狼群前挤。
因为罡气还不能离体的缘故，下元地罡的修士接敌必须近身格杀。因为一寸短一寸险，所以地煞拳这门武技就比较适合近身格杀。地煞拳爆发力十足，小韭已经打死了一头伏火狼。当小韭攻击第二头伏火狼时就有些气喘了，毕竟爆发力强的武技对身体负担也大。这时徐硕顶上了，小韭后撤调歇。
既然是比赛，那就得有比赛标准才好评比。所以就会有种种规则限制，比如不许使用符箓，不许使用丹药，高阶修士数量每个队伍只配备两名。比赛主要是看这些基层的战力情况，基础好了，长春教的这棵大树才能继续参天。等到第二轮法术雨降落，伏火狼已经被杀死了四分之一。人族修士往往训练有素，所以伤亡比较小，但还是有。比赛是残酷的，因为种族战争的残酷。队长徐硕退下，小韭又上。小韭趁休息的间隙，总结了自身使用武技存在的问题，伏火狼的攻击方式。小韭的总结带来了直观的回报。他应付起伏火狼来更有余力。