垂拱殿，诸臣廷议。
夏日炎炎，知了声此起彼伏。
殿内，紧绷的空气一触即发。
当朝天子靳清在御座上，戴通天冠下的俊颜表情晦暗不明，倏地起身，一身绛纱袍曳地而散，可见气得不清。
澧朝建立近四十年，天子双十年华，五岁即位，太后还政后掌权六年，一向行事沉稳，喜怒不形与于色，旁人已难以揣摩其心。
萧漠站在御案一侧，担任御前侍卫五年来，他很少看到天子的怒气如此直接，不由为跪在地上的人担忧起来。
然而，他清楚自己的身份，因而也只能将这份担忧埋藏于心。
靳清一双上挑的凤眸泛起的森寒，带着若有似的压迫，“璟，你怎么会搅和进谢氏灭门案？鸿州一介江湖草莽而已，怎值得你如此替他遮掩？”
天子唯一的亲兄弟，靳璟跪下的身姿挺拔如竹，神情丝毫不慌：”臣弟不知皇兄所言何事。”
“璟，你喜欢男性和元，我睁一只眼闭一只眼，但若是惹出祸端……”他欲言又止，但语气中的警告带着杀意让靳璟又重新低下了头颅。
说罢，靳清摆臂一挥，示意靳璟可以退下了。
今日之事恐怕还远未结束。
那个叫鸿州的男人……看着靳璟缓缓离去的身影，萧漠的心里，泛起了一丝苦涩。
萧漠努力平息心里不该有的感情，不断提醒自己应该尽恪尽职守，又将注意力拉回了君主身上。
晚膳过后，夜幕降临，辛辛苦苦处理完一天公务的帝王从小山堆般的奏疏中解脱出来，蓦然抬眼一望，殿外夜色中的人，常年如一日。
他想到了打发这苦闷夜晚的去处。
萧漠跟着靳清在月色中疾行的时候，还有些忐忑，不知道他心血来潮要做些什么，只得紧紧跟在他身后，避开各路宫侍，匆匆向后廷花园而去。
萧漠比靳清年长五岁，尤记得九岁那年第一次见他，粉雕玉琢的小娃娃一身华衣，玉冠流苏，小小年纪在却故作老成，小头颅微微上扬不正眼看他，却又忍不住好奇，最后小嘴一噘：“父皇说你是镇国将军的儿子，但
以后你是本宫的侍读了，本宫让你往东便不可往西，你若听话，本宫日后也绝不亏待你。”
萧漠老老实实地下跪领命，从此忠心不二，数年来，从侍读到侍卫，做牛做马地履行着自己的承诺。
转眼间，两人已经到了后山，穿过一片树林，豁然出现宽广的磷磷湖泊，月光洒下来，如幻影般绮丽，湖边则錯落着大理石桌和几张石凳。
靳清落坐，让萧漠从食盒中提出一壶美酒，自顾饮了起来，盯着眼前的湖泊，“十岁那年若不是你从湖中救起我，如今这执掌天下的就是靳璟了。”暖酒入肠，他陷入了回忆，“靳璟从小身体孱弱，十二岁便被送去宫外抚养，三年前回宫，吾弟天人之姿……谁知那么多女性坤洚他不选，偏偏喜欢上男性和元，他性格纯善，就怕那人心思不明，这次出事几个大臣上疏弹劾，要求彻查，他也一声不吭。”
萧漠静静地站立在旁听他说话，顺便接过了君主抛来的酒壶，咕咚灌了一大口香醇的美酒。
月光下，嘴角来不及饮下的酒液顺着脖项的弧度流下，隐入了领口，英俊的脸微微露出享受的表情，明明是堂堂九尺男儿，此时的他看在靳清眼中，竟引起一阵莫名心悸，忍不住将视线胶着在了他领口的一点晶莹酒液上。
他摇摇头，低眸垂睫，“萧漠，我好像醉了。”
夜渐深了，两人都有一丝微薰。靳清扶着石桌站了起来，身体微晃。
萧漠赶忙上前扶着他，身上的人立刻把整个身体的重量都压了上来，他只得提气运功保持平衡。
靳清比萧漠略矮，正靠在他怀里，呼吸间都是这人的味道，清爽的，带着草木的淡淡香气，身体好像更热了，醉得更厉害了……