成业十四年，冬。
昨夜一场大雪，让整个京都都笼罩在银色里。
正值晌午，护国公一片素白，看着竟然比外头还要冷些。
回廊里，身穿白色袄子的小丫鬟红着眼眶，一手拿件件银狐大氅，一手拿着暖手炉，正往回廊尽头快步去。
“小姐！出门披件大氅！外头冷呢！”
尽头，被唤作“小姐”的女子，施然回头。
她看着十七八岁，穿一身白色袄子，头上戴着白花，竟是在为人守丧。
那张小脸俏生生的，却不是那种让人惊艳的美，而是温婉，灵动的长相，还带着些不谙世事天真。
她眼眶和小丫鬟一样红着，看了直叫人心里疼惜。
这是护国公顾宸唯一的女儿，顾云晚。
小丫鬟已到近前，顾云晚任由她将暖手炉塞进手里，又为自己披上大氅。
小丫鬟手里忙活，嘴上也不停：“陛下也真是的，您还在为夫人守孝，这还没过头七呢！叫您进宫，能有什么好事？”
顾云晚等她替自己穿好了大氅，才低声道：“灵芝，宫里来的人就在前院，你小声点。”
灵芝闭了嘴。
顾云晚垂下眸，灵动的眼中闪过一抹暗色。
她何尝不知来者不善？
可爹爹失踪，娘亲病死，她没有兄弟姐妹，能护着她的人……
都不在了。
顾云晚抬头，目光一寸一寸扫过护国公府，似是要把这里的样子记下来。
末了，才从怀里掏出一个厚厚的信封。
“上个月是你生辰，母亲病重，我便没有顾上，这是给你的礼物，等我走了你再拆。”
“还有……”顾云晚将目光转向身后一只沉默的大黑狗。
这狗是她爹爹失踪前替她寻来的，是大狗和狼配种生出来的，忠心，凶狠。
寻常不叫，可被它看一眼，成年男子腿肚子也要打抖。
“阿墨，我走啦。明儿晴儿姐姐会来带你去她家的，要乖哦。”顾云晚摸着大狗的头说道。
灵芝觉出不安来：“您不带我？”
“不带了。”
顾云晚一提步子，从不叫唤的阿墨突然“汪汪”叫了起来，去叼她的衣摆，嘴里还急得呜呜直叫唤。
顾云晚轻轻拂开它，又看了一眼护国公府——
她回头时眼底仍有眷恋，再转身……
心中只剩决然。
“我走了。”
前院里，身着墨色袍子的太监迎了上来：“小姐，请吧，陛下在等您呢。”
……
顾云晚走后，灵芝越发觉得不安，只觉得手里的信封烫手。
三两下撕开信封，厚厚一摞，竟是整个护国公府下人们的卖身契！
她腿一软，扶着回廊的柱子才堪堪稳住身形，可眼泪却大颗大颗落下。
什么进宫，他们家小姐……
分明是去赴死啊！
可不论灵芝如何焦急，马车还是踏上了进宫的路。
顾云晚掀开车帘子的一角，往外望去，百姓门窗紧闭，整个街道静得可怕。
顾云晚紧抿着唇。
百姓闭门不出，不全是因为大雪。
成帝病重，已法起身，朝中夺嫡之争愈演愈烈。
太子代父亲政，执掌朝中大权；
二皇子手握兵马，军队已停在城外；
三皇子有左相相助，根基稳固……
兄弟三人争得不可开交，而她，正是这个“罪魁祸首”。
说来可笑，三人互相对立，打得旗号都是“爱美人不爱江山，夺江山全为美人。”