在中国道家的养生术中，“服饵术”也是作为一种主流的方法，就是通过服用灵果仙花、灵丹妙药就可以达到成仙的目的，在秦汉之前特别流行，《列仙传一书就记载了很多这种例子。后来道教中也有服食茯苓、松脂、松子、松叶、柏脂、柏子、柏叶等制成的“辟谷丹”，熟悉的黄帝、彭祖、广成子等也都有服食灵药的记录，然而“服饵术”往往作为神仙修炼的辅助方法，必须持之以恒地坚持服用，服用的也是山中常见的药材。
而古代有些神仙传说中，有些幸运的凡人因机缘得到天地之间难得一见的灵物，吃了一次就成为了神仙，就像很多中的奇遇一般，而神仙传说中有一种灵物多次出现，那就是——石髓。
01.嵇康难得天地灵物。
在诸多神仙传记中，石髓是传说中的天地神物，出现过很多次。甚至竹林七贤之一——写出《广陵散的嵇康都没有得到。
故事记录在《神仙传中的《王烈篇。传说晋朝时期，河北邯郸有个叫王烈的人，是一位修道之人，年轻时曾是太学中的书生，非常博学多才，当时任中散大夫的嵇康很敬重王烈，常常向他请教，并和他一起进山游玩采药。
一次王烈独自进了太行山，他忽然听见发生了山崩，隆隆的轰鸣好像打雷。王烈不知道是怎么回事，就赶紧去看。只见大山崩塌了几百丈，两面都是青石，石中有一个直径一尺宽的洞，洞里不断流出像骨髓般的青泥。王烈试着把那泥团成了圆球，不一会圆球就成了蜡块一样。
那泥丸散发出一股粳米饭般的香气，王烈就把泥丸放在嘴里咀嚼吃了下去，也有粳米饭的味道。王烈就把桃子大小的泥丸带了回来，对嵇康说：“我得到了一件奇怪的东西给你。”嵇康觉得奇怪，王烈就把泥丸拿出来，一看泥丸已变成青石丸了，坚硬比，一敲还发出铜的声音，再也咬不动了。
嵇康就让王烈领他到山崩处去看，那崩塌的山却恢复了原来的样子。王烈后来私下里对弟子说：“这是因为嵇康不该得道，才没有机缘吃到神物。”这个故事也记录在正史《晋书·嵇康传中：“康又遇王烈，共入山，烈尝得石髓如饴，即自服半，馀半与康，皆凝而为石。”就是嵇康没有这个机缘来吃到石髓。
按照神仙经里的说法，神山五百年裂开一次，其中会流出来石髓，如果能服用了石髓，就可以和天地一样活得长久，王烈有机缘吃到，等到嵇康时却已经失去了灵性。传说王烈活了338岁还保持着年轻的模样，后来就消失了，大概是成仙而去。
02.许栖岩因龙马得石髓
嵇康没有得到石髓的故事广泛流传，后来在唐朝传记《传奇中也有体现，在唐朝中期，是一个岐阳的书生许栖岩，因为渴望成仙，每日诵读经书。听说蜀地仙人传说很多，于是就去蜀地求取仙缘。路途太远，就打算买一匹马来代步，因为拮据就买了一匹瘦小的马。却没想到这马竟然是一个受罚的龙变得，在蜀道上，马匹带着许栖岩失足掉落悬崖（当然是龙马故意的，给了许栖岩一个仙缘。）
许栖岩就在悬崖底找到一个洞，顺着洞发现了一座洞天福地，有一名道士在修道，自称“太乙真君”。太乙真君考察了许栖岩，非常满意，给他喝了一小杯石髓，并说“此石髓也，嵇康不能得近，尔得之矣。”就是嵇康没有得到的机缘许栖岩得到了，并带他参加了群仙聚会。后来许栖岩离开时，太乙真君说给他喝了那一小杯石髓，可以使他长寿千年，只要认真修道，可以成仙。