不多时，一位老妇人从屋里拄拐而出，这便是敬国公府顾家的老太太了。
敬国公府系武将出身，于规矩上不大上心，顾老太太也厌恶那些繁文缛节的，因此命女眷们只在初一十五晨昏定省即可。
此外掌事的女眷需在这一日将府中近日的大事说于她听。堪称古代内务学的博导。
顾老太太年纪不大，精神也很好；因此拐杖的装饰意义多于实用意义，想是知道今日有一场大战，因此屁股还没坐热凳子，就命丫头们摆饭。
话毕，就见仆妇们鱼贯而入，林林总总各种菜色摆满了一大桌子。丫头们执着拂尘、漱盂、巾帕等物，顾大奶奶刘氏同顾二奶奶李氏立于案旁布让。
待吃过了饭，众人便都到议事厅去了。顾老太太歪在榻上，有两个小丫头子拿着美人锤捶腿。
几位太太奶奶姑娘们按着大房二房，坐在两侧的椅子上。略略听了几句，顾老太太见三姊妹不大耐烦的样子，且到底有些事未出阁的姑娘不便听，就打发她们回去。
“周老姨奶奶的侄儿没了，昨天晚上庆儿来报的，我想着赏他二十两也就是了，不知道老太太觉着怎么样？”大奶奶刘氏道。
周老姨奶奶原是府里的家生子，后来被指给了国公爷做姨娘，也没留下个一儿半女的。还是顾老太太体谅她熬油似得熬了一生，给挪进了顾家的祖坟，死后也享一份香火。
“这二十两可有什么出处吗？”顾老太太问道。
“原是府里的旧例，老姨奶奶是府里的，不比外头买的，老太太做主再添些也使得。”刘氏回道。
“我记得周老姨奶奶梳得一手好头，先时还在的时候，凡老太太外出交际的，没有头发不是她梳的。还得过王妃的赞赏。”说这话的却是二房的顾二太太李氏。
一席话说得顾老太太也回忆起了往事，“她的手是巧，还养了一头的好头发，乌黑发亮和缎子似的。对了，”忽地转身过来问顾大奶奶，“我记得她侄儿是不是只有个女儿，如今多大了？”
“老太太记性真好，那丫头叫银杏，也不过才十来岁，现在还没有派差事，可怜她父亲没了，家里孤儿寡母的，也不知道多难。”刘氏说着，用帕子掩了掩眼角。
顾老太太沉吟半晌，方对刘氏道：“府里有一批丫鬟小厮们到了年纪了，你瞧着该打发的打发，该配人的配人。新伺候的人也该预备着选起来，除了家生的，外头另买一些好的来。”
刘氏笑着应是，“我才要和老太太说这些呢，五姑娘房里的桂枝已经许了人家，越性趁着这个时候一起办了，她房里还有几个三等的外头撒扫的丫头，也该放出去了。自然，四姑娘同六姑娘也是一样的。”
“这些事你同你弟妹商量着办也就是了。银杏那丫头就给了你五妹妹使，叫她先从外头撒扫做起。”顾老太太道。
刘氏计已售出，只应了银杏派她差事，是何差事却与她干，因此并不多说。于是转而说起重阳节礼的事情。