端端租过的房子，兰生一直不曾再租出去，就暂时做了她落脚的地方。好在兰生也在休养阶段，无需开戏登台，每天过来看她，两人在一起或是吹笛拍曲，或是研墨作画，有时候也同到后园种花种菜，兰生一生之中，从未有过这般舒心惬意的日子，竟好像重新活过了一般。
耿小冬来访兰生找不到人，就寻到端端这边来，兰生和端端在院子里弄盆裁，沾了一手的泥，正在相视而嘻，有人进来也不觉得，还是耿小冬咳嗽了一声，才引得两人注意，耿小冬少不得取笑兰生：“也不见你进农业学堂，什么时候闹起园艺实习来了。”
兰生但笑不语，端端去洗了手，又拧了一把手巾递给他，耿小冬冷眼旁观，见兰生竟然很随意的接过，竟是脱略客套了，心中便是一跳，对端端点了点头：“林小姐，好久不见。”
端端笑笑招呼，自从搬过来后，她还是第一次见外人，也不知道耿小冬看没看到那则讣闻，似乎也没把她当成鬼，又或者那讣闻只是登给一般的社会大众看，至于相识的亲友中，则相当于林家与她脱离关系的公告了。
兰生不知耿小冬有什么事情，和他回到自己那边的书房，耿小冬喝了口茶，诧异道：“不是老辛送的雨前茶么，怎么有杏子味儿，啧啧，到底是大户人家的小姐讲究，连喝口茶都能弄出这些花样，看来用不了多久，你也能出脱成一位名士了。”
兰生滤着茶叶笑道：“就应该拿几十个子一包的茶末子给你喝，好漱一漱你这张嘴。”
耿小冬啜茶笑道：“说真的，看你们两个这样好，我也想找一个了，几年前咱们在继家的时候，你那么别扭，还和我打了一架，想不到我们都散了，你倒修成正果。”
兰生低声道：“她不一样。”
耿小冬脸上似笑非笑的，“有什么不一样，像她们这种太太小姐，跟那些出来玩的男人，也差不了多少，你待她一片真心，她还当你图她的钱呢？”
兰生皱眉道：“五哥，你也不是今天才认识她，当初却是怎么说的，林四爷讲义气够朋友，现在怎么戏辙全改了？”
耿小冬不由叹了口气，“就算她不一样吧。可是你心里想清楚没有，这事儿总见不得光，既得防林家找麻烦，还得防报纸上乱写，咱不能低头见鞋袜，抬头看眉毛，只图眼前快活，以你现在的身份，难道娶个太太，连名字都叫不出口，一个弄不好，当心把这几年挣出来的名声都折进去。”
兰生抬头微笑，“如果没有她，我当初说不定就死在乔金喜手里，还说什么身份不身份的，况且我唱戏，不过是要挣口饭吃，也没想过要红到什么地步。”
耿小冬摇头道：“你虽看得淡，还有身边的一群人呢。李老三现在就坐不住了，张罗找人劝你呢。他怕你娶个有钱的老婆，就没心思唱戏了。”
兰生笑道：“胡说八道。我不唱戏还能做什么，何况还有菊生呢。”
耿小冬笑道：“菊生可不够填他的胃，上次在我家推牌九，三条子牌就输了一千多，还满不在乎的模样。他这两年这么阔，是靠谁的招牌、谁的面子？你不唱戏，那些人以后还买他的帐？”
兰生按了一按额头，“那种事我是不会再管了。”
耿小冬撇嘴道：“你不管他，他可要管你，你身边这些朋友，只怕也没一个赞成的。我看他们这几天就会来找你，你心里多少有个谱儿。”
其实在耿小冬告诫兰生的时候，李永胜已经在辛伯荪家大发牢骚，说就算养病，也该回椿树胡同，现在这病如何能养好，戏里也说红颜祸水，像兰生这样年纪轻轻，最怕在女人身上栽跟头，大伙儿可不能眼看着他倒霉。
辛伯荪满口答应相劝，晚上就约了几个捧兰生的朋友吃饭，席间说起来，都觉扼腕。宋鉴铭摇着头曼声长吟：“无情何必生斯世，有好终须累此身。”