坐在汽车里的时候还不觉得如何冷，到了山上，半空的风呼呼吹过来，打着旋往衣服里钻，才觉出寒气透骨。
兰生迎出来的时候，见她冻得直打哆嗦，忙脱下外面皮袄给她披上，进厅后又把炉火拢旺，问道：“这么冷的天，你怎么来了？”
端端靠着炉子烘了一会手，感觉骨节没那么僵了，就从怀里掏出契纸递给兰生，“你看看是不是这张？”
兰生接过来打开一看，脸色就变了，双手也轻颤起来，一时间想起了过去很多事，又好像哪一件事都不真切，炉火热烘烘燃着，茶几上那两盆梅花盆景，散着幽细的香气，耳畔听到她的声音：“都过去了。”
很久很久以后，他都记得那一刻端端温柔的声音。
兰生把那张纸扔进火炉，这张曾经负载半生命运的薄纸转眼化成灰烬，他心里有一种奇异的感觉，又是欢喜，又是凄惶，转过头，对上端端清亮的眼睛，这样的大恩，不必言谢，可他这一生又能拿什么回报她？
端端却撇起嘴，“是男人就别哭，腻歪死人了。”
兰生连忙擦眼睛，分辩道：“谁哭了，是烟气熏的。”想了想又问：“你……你是怎么拿手的？”
端端一笑，“这件事才好玩呢，你那个师傅是个老色鬼，想要使坏，我找人狠狠揍了他一顿。”说着把事情经过讲给他听。
兰生轻轻叹口气，“既带了人，你又何必再进去露面。”
端端扬一扬眉，“姑娘我明人不做暗事，和那样的混蛋也犯得着得躲躲闪闪的。”
“为我这种人，不值得。”兰生垂下眼睫。
兰生的身世很苦，但在学戏的孩子中，也未见得有什么特别，自幼丧母，父亲别娶，把他卖给了乔金喜，后来父亲也去世了，他想回家看看，却再找不到亲人。
这样的事，在端端听来，是另一重人间，自己的烦恼和他相比，简直算不上什么。可是像他这样的人，应该是天生的名角，站在舞台中央，受万人趋奉，怎能自轻自惭，她瞪着眼说：“你这种人怎么了？不知集多少山川的灵秀之气，才能生出这般俊雅的人品。我要是你，就整天什么都不做，从早到晚对着镜子看自己了。”
兰生哼一声：“整天什么都不做，不怕饿死么？”
“秀色可餐，饿不死也未可知。”她一边说，一边抱着肩膀咯咯地笑。
若是别人说这种话，兰生早就恼了，但端端这样开玩笑，却不知为什么，只让他觉得可亲可爱。
两人说了一阵子话，听差过来开饭，兰生这才警觉时间竟然过得这么快，端端毕竟是位年轻小姐，自己坐在这里和她谈笑无忌，不知给听差看在眼里会怎么想，一时竟不敢抬头看对方的神情，端端倒是一派落落大方的样子。
厨子因为端端来了，特意加了菜，做了两荤两素一汤，在这寒冷的天气里，喝一口热汤，肺腑间都是暖洋洋的。
兰生和端端说几句话，就忍不住要笑，似乎她说的每句话，都让人从心里往外欢喜，她不说话的时候，静静相望，也觉得十分安稳宁贴。
吃过饭后，端端带兰生去书房，找曲本子给他看，问他哪种学过，哪种没学过。兰生虽在这别墅住了几天，却一直谨慎自律，不敢到处乱走，除了自己睡的客房和大厅，别间屋子都没有去过。这时进了书房，只见三面书架，放着满满的书，壁上悬一幅三尺立轴，录的诗是：“一生心事只求闲，求得闲来鬓已斑，更欲破除闲耳目，要听流水要看山。”