“那时候家里的园子没有如今这样精致，却妙在山水天成，里头洒扫的人也少，又连着外头的锦绣湖，几乎和郊野无异。我们几个便总是从家里逃出来往园子里去，还要安排一个小子丫头，见父王和先生察觉了，就过来通风报信。”
“大哥起先也是跟着我们一起的，只是后来年纪大了些，或者也因为父王和先生总说大哥要有个大哥的模样，给子弟们做个表率，你就不太爱跟着我们一处玩闹。我到了十岁上，父王说要我和董家兄弟一起远行游历，身边守卫也不过寥寥几人。”
“我心里十分高兴，只觉得天地宽阔，无处不可去无处不可为。这原本就是我的梦想，本以为这一世都不可能的，却不曾想这样早就实现了。我曾经也奇怪过，父王何以要把还是稚龄的我搁到外头去，思前想后也以为只是磨砺于我，对他十分感激，却没有想到父王还会有别的想头，不过是嫌我。”
怀慕露出一丝苦笑，“世事原本难料，我没有料到的，何止是父王一人？就算是过了这么多年，我也才刚刚明白，这一年里变了的人，岂止是我以为的父王一人？”
“我犹记得当日，大哥送别我的时候和我说，你自己要开始学着帮父王理事不能去，望我早些回来，和你说说外头的风花雪月，山水春秋。我还记得大哥那时候瞧着我的关怀神色，大哥还说，我这两年长得快，再过两年，身上的衣服只怕都穿不得了，外头不比家里，没有人添置，就把自己新做的一件狐裘都给了我。我后来走遍西疆，身上总是穿着大哥给的狐裘。只是却怎么也没有想到，在我离家后不过数月，我的亲族，就被大哥的母亲一举诛杀了。”
怀思听到此处也沉默了，半晌才道，“小的时候，我虽然嫉妒你受的关注宠爱，却终究没有对你做过什么，母亲也不告诉我这些事情。离家的时候，我还不知道母亲的计划，出了柳家的事情，没多久你的母妃也去了，父王和母亲都不许我和你说，我也只当是怕你伤心。”
“然而那个时候我心里隐约觉得有些畅快，你什么都不曾失去过，如今你也知道了失去的滋味，失去了自己的依靠，也算是和一无所有的我一样了。我甚至曾经觉得，如果我们都再没有什么不同，或者我真能把你当做自己的弟弟。”
“然而你回来的那一夜，我这才听见母亲亲口对我说了这件事，母亲跟我说，我和你之间，从出生便注定了是不能共存的，没什么兄弟之情可言，只是生死仇敌而已。以前并没有叫我二人撕破脸皮，就是为了迷惑世人罢了。”
“母亲还对我说，当日你虽然未见得知道这里头有我母亲的行动，然而看见你的母亲去世你的家族没落，而我和母亲却在你离开的五年中，拥有了和你几乎对等的地位和势力，以你的聪明，也再不会像幼时一样待我了。”
“我总想着你还是幼时告别我的那个天真孩子，当夜听母亲这样说，还不愿承认你我已是生死相搏之人。然而第二日我瞧见你看我的那种眼神，我那一刻就知道，我们兄弟之间再也回不了头了。”
“更何况，这些年我被你践踏至此，如何能不恨你？只是我以前总觉得比你差的太多，我这一生也追逐不上你，也就只好强自认命。而那一日知道你终究不过是我的手下败将，你再也没什么强过我的，你曾经有的一切将来都会是我的，那时候我就决定，不论生死成败，我都要和你争上一争。”
怀慕转过头去，“十五岁之前，我终究是太过天真。那时候大哥对我温和照顾，我总以为兄弟之间本就该是如此的。后来我明白了一切，我才知道，大哥昔日对我好，其实是忍了自己心里的恨，而云姨昔年对母亲恭敬顺从，也不过是为了置母亲于死地。甚至于父王对母亲那样关怀体贴，也不过是为了安抚人心。”
“从那个时候我就知道，所谓自在无碍的一生，我是不能再想的了。我唯一能做的，就是把原本属于我的东西，从偷走它的人手里挣回来，替我的母亲亲族洗雪冤屈。而为了达成这个目的，我可以杀人，可以阴谋诡计，也可以在所有人面前演戏。”
“我还曾经想过，我能不能舍下小时候对你曾有过的一丝兄弟情意？然而每每想到我的母亲是如何死去的，我就知道，不论是什么，我都舍得下，何况你心里，又何尝不是如此想的？我若是心慈手软，去念着那一分镜花水月的情分，就输定了。”
怀思闻言只是淡然一笑，“事到如今，说这些又有何用？你我兄弟一场，却从出生的时候就注定不能同存于世。我并没有因为你是兄弟就真诚对你，你也并没有因为我是兄弟而宽宥于我。小时候咱们虽然曾在一处，也曾有过秉烛夜谈毫无芥蒂的光景，却终究只是梦幻一场。”
“既然那情分是镜花水月，过了这么些年，经了这么多事，更是烟消云散。我们不过是水火不容的敌手，这些事情我早就忘了，你也不必记得。既然你智谋远胜于我，如今也终究是你赢了我，又有什么可说？生死有命，随你去就是了，我不会摇尾乞怜求你赐我一条活路。从生到死，我争也争了，对你也没有什么愧疚，对自己也没有什么悔恨。”
怀思顿了一顿，语声忽然柔和下来，“只是你若是还念着几分自己的名声，等你杀了我之后，就只说我是战死沙场罢，也算是给我上官家族留些颜面。至于我的母亲和妻儿，望你放过他们。我知道我母亲对你亏欠许多，你心里对她定然是恨之入骨的。然而若你真念着几分你所说的兄弟手足之情，也请你务必念在她身世可怜，年华已老，给她寻一个清净的去处，叫她安度晚年罢。”
“还有我的孩子，若他平安出世，也希望不要被我牵连，我自是断了和你的兄弟缘分，他却终究也是你的嫡亲侄子。我的妻妾也都只是不明世事的女子，不比你的世子妃，纵然你留了他们一条活路，也不会妨害你的地位。至于我，你只管杀了就是。”
怀思说完话，就闭起了眼睛再不说话，良久不见动静，略带疑惑地睁开了眼睛，却见帐中已经没有人。唯一方才的一盏孤灯，仍旧烛焰摇摇，无风自动。怀思长长舒了一口气，心中满是无奈无力。时到今日，他也只能用这一点昔日的情分，来试图保全自己的母亲妻儿了吧？
他想起母亲沉稳眼神下头的谋算，想到妻子美艳眼波中的怨艾，想到翎燕楚楚可怜偎着自己的模样，和自己再过一两个月便要出生的孩子。
他曾经在这王府的锦绣繁华中，也曾经是志得意满的一个。而如今自己身陷囹圄一无所有，曾经有过的志向也好，承诺也罢也都做不得数了。这么多年，他们在自己身上所寄下的期望，触过的罪孽，有过的笑容，都成了一场空。他已经做了能做的一切，为了自己，却也更是为了这些人，然而终于是输了。
而自己的孩子，只要能平平安安长成，定然是比自己幸运得多的。若是个女儿，和自己一样背负着庶出的身份，自然是要受人些白眼的。却也因为是自己的女儿，连个郡主也不是，只是个平凡不过的贵族小姐，嫁给寻常人家，不需再去嫁给什么名门望族蹚进浑水里头去，倒能安安稳稳一世。
若是男儿，也因为有了自己这样一个父亲，将来的地位尊荣是一概不可能的，却也就是因为不可能，也就不会去想不会去求，也就不会像自己一般汲汲营营多年，终究还落得如此下场。怀慕所说的或者是对的，这本不是自己该有该求的东西，勉强去求，只会落得如此惨淡结局。自己一生所求，不论是对是错，该与不该，都已经是彻底完了。但愿自己的孩子，那个和自己一样是庶生的孩子，还能有和自己不同的人生。
怀慕出了怀思的营帐，仰天而望，月还未出东山，只见繁星如海，在这莽原上更是分明。怀慕的心里忽然一动，又想起了幼时在宜韵堂的莲花池畔，和父母双亲一起仰望天宇的光景。母亲柔声和自己说着银河两岸的传奇，父亲和自己说着行军时参看的星宿方位。那时候自己懵然听着，只觉得新鲜有趣，缠着父母说个不休。如今自己终于都明白了，却已是物是人非。
怀慕回了自己的营帐，又接见了过来回禀明日作战安排的董余裴梁和方文峻兄弟诸人。商议了一时，待众人都走了，只和青罗絮絮说了几句话，便早早歇下了。
平城的夜色深了，四野的荒原到了夜间更加岑寂，丝毫不见回春之象。除了远处的江涛涌动如千军万马，就只有风声过耳。军中之人纵然各有心思，为明日之战养精蓄锐，也俱是早早入眠。却不知千里之外日思夜想的蓉城，比之青罗离开的时候，此时已然是另一番情景。