“噼—啪—”
寂静的空气中响起算珠声，掌柜闻过低着头在柜台上核今日的账。
今日店里只添了几个行脚的商贩，这些人吃饱喝足便上了二楼歇息，此刻一楼空空荡荡，只有他和小二。
小二肩头披着巾子，人倚在外门木栏上，看着来往稀稀落落的人。
眼下还未到胡商来市的时节，西市这一圈都很冷清，他也乐得清闲。风吹着他头顶的旗头，旗头上两个绣字“尘风”在风中翻飞，发出猎猎之声。
夕阳西下，街上人马渐少，酒肆食肆都挂出了灯笼。闻过合上账本，正要吩咐小二今日早些关张，小二这时却迎进来一位新客。
“劳驾，请问这里还有空房吗？”女子带着幂篱，上了台阶。
声音婉转莺啼，给这清冷的客栈添了不少人气。马市街难得有这样的人出现，小二紧跟她身后，忙不迭的笑道，“往常这时候我们早就关张了，今日看来是等着女郎您来。”
这人并不搭理自己，小二一个觑眼打量她周身：手臂紧紧拽着包袱，穿着不似一般人家，他又赶忙添上几丝笑：“客官还未用膳？我们大厨是之前宫里退下的，叫他给您上几道好菜？”
女子抬眼扫了四周，轻笑一声。
这客栈里桌椅破旧不堪，人迹罕至，又在偏僻的西市的偏僻角落，哪有御厨会这样屈尊？
烛影摇晃，柜上映出一个人影。
闻过慢慢抬头，方才他也听了一点二人交谈，却不知她何时走到自己身边。他满是疑惑看她，女子也不言语，只从腰间取出一块铜牌，放在柜上，缓缓推到他的眼前。
接过铜牌，细致摸了两圈，他忙又放到烛火下眯着眼睛看了又眼，看清铜牌背后的暗纹…… 心中顿时一惊，慢慢又敛了神色，不露声色将铜牌推回。
他从柜后走到女子身侧，整了整衣衫，佝着背恭恭敬敬抱拳道。
“主子，您来了。”
“我要出城。”女子声中听得出的颤抖。
他瞧了瞧身后，暮色沉沉，此刻快要夜禁，出城怕是艰难。
***
两人一同上楼，闻过低声向她说着近来京中的形势。
“近来西夷使团进京，金吾卫们查街很勤，这时候外城城门怕是已经关了。不如您先在这里休息一晚，明日咱们再做安排。”
说完又补上一句，“金吾卫们偶尔会在夜间盘查客栈，要是遇上了，您可千万别受惊。”
“好，要多谢掌柜您提点了。”女子言简意赅，直让得闻过连连躬身说着“折煞”。
掌柜下了楼，小二凑上去问道，“掌柜，方才的女郎究竟是何人？和您相熟？”
也难怪他要这样想。
方才的女郎，纵被一身披风罩着也不掩婀娜，透过幂篱罗纱也能朦胧着出眉眼：一双深邃的大眼睛恰似明月半弯，又似小鹿清澈，说话间贝齿闪亮恰如夜空繁星。都说双宴楼的卿卿姑娘是绝色，不知道比起这位如何？
“少说话，多做事，吩咐后面做几道好菜去。”闻过敲了下他的脑袋。小二一声喊痛，恹恹离去，“这话您不说我也知道。喏，大堂新来的这位的饭菜我还没和后面说呢。”
闻过这才看到角落里坐着的一身黑衣的男子，刚刚舒展的眉重又皱起。
来的都是不速之客，今晚怕是真会不安稳。
小二给大堂的客人上了菜，坐到另一边，大堂重归平静。
方才掌柜的吩咐他今晚留宿看店，此刻他百无聊赖，又想到今天晚间的这两位客人。可真是奇怪，女郎戴着幂篱倒好说，现在这位郎君竟也戴着……
“闻掌柜，这几天，你这边可有什么异常？”
一队盔甲卫兵走进客栈，声音踢踢踏踏，为首的人朝着柜台问道。
看清来人，闻过笑着答道，“原来是曹街史，我们西市您还不知道么，这个月份栗特马还没有养大，现在基本都是些熟面孔，至于茶市……”
“哎，”曹街史可不耐烦听这些，他摆摆手，“掌柜你对这些事情熟，多多关注些，要是有什么生面孔，特别是外邦人，多加留意点。”
闻过小心翼翼，“怎么，是……出了什么大事么？”
“倒也不是，眼下使团还在京城，各大馆栈都要多加小心，陛下看中西夷，这又是他们第一次岁贡，自然要小心谨慎。”曹街史凑近说道。
“如果掌柜的发现有什么……”
曹街史目光聚到角落，微眯起双眼。身后人看这架势，纷纷按住剑，蓄势待发。
闻过霎时一惊，赶忙打岔，“街使，街使，几位怕是误会了，这位是我这里的熟客。”
见曹街史似乎不信，他又补了一句，“街史，他不大能听见我们说话，故而……”又指了指自己的脑子。
原来是个脑子不好的，曹街史嗤笑一声，收回眼神，“发现生人，一定要去中郎将府报备。”
“多谢街史大人提点，”闻掌柜陪笑道，“店里新得了波斯国的酒，我这就去让人装上一点，街史们巡完夜可以暖暖身子。”
这掌柜向来是个有眼力的，曹街史心中舒畅，身后早有人接过递来的罐子，一队人马又踢踢踏踏的出了门。