江澄朝四喜递了个眼色，四喜故意加快脚步往外跑，朝着那周锦肩上狠狠一撞，手里的墨也跟着哗啦啦泼洒出去。
那周锦被撞得脚下一个趔趄，一身狼狈地跌倒在地上，脸上身上都沾了墨。
赵焘见状连忙上前将人搀扶起来，周锦捂着臀龇牙咧嘴地站起来，指着四喜破口大骂道：“哪个不长眼的狗奴才？竟敢往小爷身上撞。”
四喜一脸肉痛地指着自己身上的大片墨迹道：“这位小爷，您吃醉了酒撞到小的身上，弄脏了小的的新衣裳，还害我洒了公子的墨，小的没有找您赔，您倒是先赖上我了。”
周锦气极，见众人指指点点，自觉失了体面，不顾同窗劝告非要抓了四喜去理论。
四喜哪里肯老实巴交地等着他来抓，像只滑溜溜的泥鳅一般东躲西藏，那周锦酒气涌上来，踉跄了几步又栽倒在了地上，一身雪白的长衫竟不剩下一处干净的。
众人忍不住捧腹大笑，周锦又羞又燥，气得面红耳赤，哪里肯饶了四喜。
江澄适时登场，也不看周锦，只问四喜道：“四喜，我让你去帮本公子去取笔墨，知县大人跟夫子们还在里头等着子澜题诗呢。你怎么在这里跟人缠上了？”
四喜委屈巴巴地躲到江澄身后道：“公子，小的是要急着给您送墨汁来着，回来的路上被这位不知道从哪儿冒出来的公子给撞了一跤。您瞧，这上好的惠州墨也给洒了，五十两银子呢。”
周锦一脸怨怼地盯着江澄几人道：“这小子胡说，分明是他先撞的我。”
江澄淡淡扫了他一眼，一脸嫌弃地抖开扇子后退了两步，看向四喜，“啧啧，四喜，这位公子说是你先撞的他，他是读书人，还能做出颠倒黑白的事儿不成？快，给人赔个不是吧。”
四喜撇撇嘴角，一脸心不甘情不愿地赔了不是。
周锦哪肯消气还要找江澄等人理论，赵焘上前劝道：“算了吧，咱们是读书人，你跟他一个下人计较，没得失了读书人的体面。”
周锦气得牙痒痒，“就这么算了？我看那小子就是故意的。”
其余几人也劝道：“算了算了，今日知县大人做东，别闹得太难看了不是。”
江澄一脸高傲地翘着下巴，解下腰间荷包丢给四喜。
“这位公子知书识礼又大人有大量，断不会同你计较。快去吧，把这一身墨水收拾干净了，肚子里没多少墨水，身上倒弄得这许多墨水，真是有辱斯文！”
四喜掂了掂荷包，嘴角露出一个狡黠的笑，麻溜跑了。
等到宴会结束，县令带着手下人离去，陈夫子也带着几个学生从望春楼里出来，见街上已经挂了灯笼，又问过众人的落脚处，知道江家在县城里有宅子便嘱咐了他们几句，带着其余的人回了客栈。
江澄几人送走夫子，正要上马车，忽听得身后有人相唤，回头一看原来是芦山书院的几位旧相识。
杜蘅几人见郑林也来了，看他如今依然十分消瘦，但精神却很好，比起初见时模样已经好了太多。
大家都很高兴，先向杜蘅几人道了喜。
他们虽然还不知道杜蘅给巡按御史写信的事，但依然很感激当初三人慷慨解囊，解了他们一时燃眉之急，此次他们就是特意来道谢，顺带着还了银子。
杜蘅知道如今他们得到了高家的赔偿也不再推辞，又请他们到路边茶肆小坐，问起众人近况。
郑林笑道：“此次我们书院的两位师兄能够取得前十的好名次，夫子和各位同窗们都很欣慰。我虽失去了这次机会，万幸县令大人已经还了我清白，希望明年也能拿个好名次回来。”
杜蘅见他如此看得开，心中动容，也道：“郑兄能有如此心胸，不日定能守得云开见月明。”
郑林有些羞赧地拍了拍后脑勺，“那就借杜兄吉言。”
几人正说着话，却见一个江家的小厮急吼吼地跑了过来。
“公子……呼，还好，您没事儿。”
江澄起身望着他道：“出了何事？你慢慢说。”
小厮胡乱抹了把额上的汗，喘着粗气道：“咱们府上出来接几位公子的那辆马车不知怎么地跌进了河里，李管事担心几位公子就派了小人前来看县太爷这边的宴席散了没有。”
江澄心头咯噔一下，忙问道：“那刘伯没事儿吧？”
刘伯是给他们家赶车的老车夫，方才他们在这里遇见故人便让刘伯先回去了，不承想却出了这样的意外。
小厮心有余悸，一五一十地答道：“好在有巡逻的官兵听见响动，及时把人给救起来了。李管家已经派人请了大夫给他老人家看诊，说是受了些惊吓，需要休养些时日……”
众人皆是长长松了一口气，江家出了这么大的事儿，偏偏江父又不在，江澄三人辞别芦山书院的几位，匆匆赶回府。
家里的管事见几位公子平安回来了，一颗悬着的心才总算放回肚子里。
三人一起去看了刘伯，刘伯比江父年纪稍长，好在他老人家常年跟着主家走南闯北，身子骨硬朗，先前灌了一大碗药，身子暖和过来，精神头倒还不错。