女儿生得如此姣貌，想必母亲也是美人，难怪他二舅父十年不近女色，如今却一朝动了凡心。
“就你会说话。”江老夫人笑咧了嘴，又拉了拉嘉妩，道，“这是你臻表哥。”
嘉妩会意，轻轻福了福身，细声道：“见过臻表哥。”
她生怕让谢怀墨察觉，将声音放得很轻细，与她平日应答时的大方沉稳有些不同，江老夫人有些奇怪地看了她一眼，只当她是乍见外男不适应，倒也没说什么，又笑着跟她介绍谢怀墨。
“那个是你谢表哥。往后要遇到什么事儿了，尽管去找你两个表哥帮忙，知道吗？”
“是。”嘉妩心道不能，面上却只是低低应了，又转向谢怀墨福身，仍旧是那副轻细嗓子，“见过谢表哥。”
许是她畏缩地过于明显，谢怀墨略显淡漠的神情落在她身上，不过一瞬也转走了。
“嗯。”他的音色低沉却清晰。语气却是与方才面对江老夫人时的截然不同，并不够温和，甚至流于冷淡。
然而嘉妩由于太过紧张，心怦怦地像是要跳出来，全然没有察觉到这份不同，直到过了不久，赵延臻和谢怀墨先去入席离开，她紧张的心情这才渐渐平复下去。
他就淡然地站在那里，身上的气场不远不近地包裹着她，都能叫她这般心跳失措，搞得她都要失了信心险些露了破绽，还好他总算是离开了。
紧了紧藏在袖中的手指，嘉妩心想，今年她已经十四了，明年及笄就能嫁人，满打满算一年的时间，为了避免节外生枝，这段时间她能藏多久是多久吧。
寿宴吃席不过也就是一段时间，如今正值春日，宴后宾客也会继续在院子里赏花游乐、钓鱼对弈。
嘉妩不想在外边多留，吃完席便想回她的漱月斋，没想到却在半路撞见了许瑶雪和吴佩娴。
吴佩娴她也认得，是许瑶雪生母吴氏家的表姐。当初许明虔娶苏氏时，吴家伯母曾带着她上门拜访，关心她的两个苦命的外甥女，话里话外好生“敲打”了一番苏氏，叫嘉妩印象深刻。
知道这表姐妹两个是一条心的，嘉妩不想生事，趁二人还没发现她，打算绕条道走。
只可惜她没绕道时二人还没发现，一察觉她要后退，许瑶雪反而抬起头来，目光正和她对上。
嘉妩一时不知该前进还是后退，便站住了脚步。
许瑶雪一看见她，樱粉的唇瓣果然抿起来，有些不高兴地瘪了瘪嘴，却被吴佩娴扯了下袖子。
她不解地转头看她，两个人埋着头低语了一番，许瑶雪又笑了起来，再抬头唤嘉妩的时候竟然眉目舒展了不少，声音带着少女的清脆，“嘉妩姐姐来呀。”
竟然还叫她姐姐。
嘉妩抿了抿唇，总觉得她是没安好心，却还是依言上前，准备听听她怎么说。
许瑶雪笑着揽住了她的胳膊，闲逛似的带着她迈开步子。
“外祖母说我们要多亲近，方才表姐也这么说，我听完觉得有些道理，想约嘉妩姐姐改日去玩呢。”只听声音的话，许瑶雪的声音还是十分悦耳的，一番话竟然出人意料地真诚。
嘉妩看她一眼，问：“五妹妹打算去哪里玩？”
许瑶雪抬手神神秘秘地比了个噤声的姿势，“自然是要给嘉妩姐姐一个惊喜，到时候你就知道了，我们就约后日。”
她三言两语就将事情定下，全然没打算给她拒绝的机会。
嘉妩默默看了她一眼，然后点了点头。
她本是这个家庭的外来者，自然要为处好家庭关系做出努力。如今明面上许瑶雪都先低头了，她若是一味拒绝闹到谁跟前都是没理，倒不如先答应下来，以不变应万变，料想她一个十岁的小姑娘也想不出太糟糕的鬼主意。
不过么……嘉妩的目光在一旁的吴佩娴脸上扫过，看到她略微躲闪的目光，心里还是或多或少存了些警惕。
吴佩娴撞上了她的目光，想了想，干脆也不躲了，反而轻柔地笑问：“早听表妹提起嘉妩妹妹，不想竟然是如此美人，这肌肤白生生像雪似的，不知道妹妹从前是如何养护的，我也取取经来？”
明知她从前乡野出身，心里瞧不起她，却偏偏还要挖人痛脚，当真卑鄙。
嘉妩心中不喜，面上却似粉桃明媚，天真笑道：“我原是小户出身，哪里用得起什么养护之法，大约是阿娘天生将我生得好罢。”
然后她仔细盯着吴佩娴的脸瞧了一会儿，真诚道：“原来吴姐姐的脸是养护得好才像这般呀？我还以为……”
这般是哪般，以为又以为些什么，她俱都没讲。
吴佩娴的脸却在她的话音里渐渐挂不住了。
她分明就是在说自己的脸底子差！甚至她也并未夸自己现在的脸就好！
心思细腻的人总要想得多些，她脸色不太好地去看许瑶雪，却发现许瑶雪像是压根没注意到她们言语间的机锋。
或者就算注意到了，她也并不在意，因为话不是说到她的头上。
吴佩娴到底也只比现在的嘉妩大一岁，情绪还不能很好地隐藏，用力地咬了下唇，“嘉妩妹妹天生丽质，是二殿下都夸的，我哪里能比呢。”
“哦——”嘉妩拖了个慢悠悠的长音，像是全然没把这个话题放在心上。
吴佩娴又攥紧了帕子。
不知道是不是嘉妩的态度让她心烦意乱，吴佩娴很快就向她们提出告辞。
许瑶雪随意挽留了一下便让她走了，然后像是当真很高兴嘉妩答应陪自己玩一样，仍旧挽着她的胳膊带着她逛园子。
方才注意力分在吴佩娴身上，这会儿嘉妩才渐渐发觉，许瑶雪领着她走的路她有些不太熟悉。
她来到定北侯府不过月余，很少出漱月斋，对于二房以外的侯府布局并不很熟。
察觉到可能存在的风险，嘉妩顿时停下了脚步。
“怎么不走了？”许瑶雪拉她不动，面带疑惑地转头看她。
嘉妩犹豫道：“五妹妹，此处过于僻静，没什么可玩之处，不如还是回去罢。”
许瑶雪见她站着不动，眼神在她褙子的丁香花纹上转了转，又道：“前面有几株丁香树，我看嘉妩姐姐像是喜欢丁香花的，不去瞧瞧吗？”
竟然连自己喜欢丁香都知道，她还当真有这么好心，是带她来看丁香花的？
嘉妩有那么一瞬间都想要为自己猜忌许瑶雪的念头而微微愧疚了，然而很快这种本就浅薄的愧疚感便因为许瑶雪接下来的举动而烟消云散。