八年后。
七七年春天。
一朝春雷动，万象气更新。
久旱的大地，期待一场贵如油的甘露。
在即将到来的变革中，红星轧钢厂则因老迈、臃肿、低效，已经不适应时代的发展。
曾经引以为傲的工人身份，悄然泯灭在滚滚而来的时代大潮中。
不久后，南方传来的消息，更是让很多人激动不已。
有些目光敏锐的人，果断辞去铁饭碗，坐上南下的列车。
一场载入历史的变革，悄然拉开帷幕。
……
四九城大学。
幽静的校园里。
一场考试正在进行。
李乔握着笔，鼻尖微微沁出汗珠。
试卷上，一道道试题迎刃而解。
终于，他松开了紧皱的眉头。
“叮铃铃！”
考试结束。
李乔交上考卷，从容离开考场。
漫步在充满青春气息的校园里，李乔感觉非常轻松自在。
“庄叔叔，这里！”
一个十四五岁的少女站在花坛边，冲着李乔热情的挥手。
李乔笑了一下，快步走过去。
少女的身边，站着一个拄拐的白发老人。
老人年纪虽大，精神却很矍铄，双目炯炯有神。
“宋教授，青染，你们怎么来了？”
李乔上前，惊讶的问道。
宋默渠笑道“小庄，你来参加四九城大学入学考试，以后咱们就是校友啦！”
李乔“不敢，不敢，您老是大教授，我才刚入学，差得远呢！”
宋青染“庄叔叔，你觉得考得怎么样？”
李乔“还行，感觉良好！”
宋默渠“青染，你还不知道吧，这只是入学考试，其实你庄叔叔的高考成绩一出来，三个月前就收到录取通知书了。”
宋青染“那为什么还要举行入学考试呀？”
李乔“这是四九城大学自己设置的摸底考试，目的是检测每个被录取学生的真实水平，比高考还要难一些，也为以后的专业学习指明方向。”