时间没过多久。
狄仁杰追查李治皇帝中毒身亡时，天后竟然有插手其中的嫌疑。
这傻孩子，性子太直了，眼里容不得进沙子，顿时他立刻跑去了天后面前，当面质问。
而天后便是趁着这个机会，诬蔑狄仁杰等人为反贼，反对武则天执领朝政而被其撤职一举打入大牢，并让他在狱中焚烧过期的奏折服刑。
武则天此举意义明显，就是要让狄仁杰通过看这些一份份奏折，让他亲眼看到在他入狱后，她的治国之才，以便日后为她所用。
对于狄仁杰询问了许多次的先帝之死，是否与她有关，她一概不论，闭口不答。
转眼，半年的事情过去。
一日，武则天正式宣布建造三十三丈通天浮屠神像。
而在另行布告天下，神像建成之时，便是她登基之日！
……
六年后。
洛阳城内就发生了一起不寻常之事——是一桩离奇命案。
它的不寻常之处，就在于命案的死者和死状。
死者是朝廷重臣、工部侍郎贾颐，而死状是在那未建成的通天浮屠里。
就这么在众目睽睽之下，突然全身燃起烈火，片刻间便化为灰烬，骇然至极。
市井和官员之间流传一种谣言，说是贾大人在查验通天浮屠时，揭掉了陆离道人贴在通天柱上的平安符，因此触犯了天威，遭受了天谴。
这一件事情，闹得沸沸扬扬，人心惶惶。
……
洛阳城有一座监狱，叫黑狱。
在这座监狱里，最底层，最深处的一间牢房，终年不见日月。
牢房当中，有一个巨大的火炉。
在这火炉里面的炉火，终年不灭，而从火炉里面蒸腾而出的黑烟，也是终年不散。
若是有人靠近，便可隐约感觉口鼻有些不舒服，尤其是眼睛，被这里的黑烟熏得干涩生疼，几乎要掉下眼泪来。
这一天，狄仁杰和往常一样，在焚烧奏折前都要看上一遍。
当他看到武则天要登基称帝时眉头紧紧一皱，怔神了片刻，随后走到牢门面前，颇有节奏地敲打了几下铜门。
顿时唤来了门外的守卫李元芳。
只见他一身破烂不堪，并且双目似乎已盲，手脚都被长长的锁链锁住，行走非常不方便。
因为李元芳曾受狄仁杰大恩，为报答这份恩情，所以在狄仁杰入狱后，他便几经周折跟随而来做了这里的狱卒守卫。
当然，他们的这一层关系，似乎其他人并不知情。
听见沟通暗讯，李元芳立刻赶来恭敬道。
“大人，有何吩咐？”
“当然是有事吩咐啦！”
通过门户淡淡的月光照射下。
狄仁杰那一身邋遢、蓬头垢面、神情微凝的样子，顿时露了出来。
……