“龍王案”之后半年，狄仁杰升任大理寺少卿，仅次于尉迟真金大理寺亲的职务，颇有权力，继而沙陀忠也晋升御医医师，但是因为某个缘故，他没有选择进宫就职。
最后而是留在了大理寺，成为尉迟真金和狄仁杰的得力助手。
时间渐长，铁三-角合作越发默契。
短时间内，也破了不少奇案、冤案，力保神都洛阳安宁祥和。
可是时间不等人，随着岁月老去，高宗已年近迟暮，精力身体大不如前。
自知命不久长的他，不如之前任人唯贤，已经开始初显昏庸。
而最为明显的，便是与他的父亲年老时一般，逐渐听信术士旁门左道之言，将目光放在了制药炼丹，以求长生。
恰逢西南南诏国入朝进贡，以南诏国王子为首的使臣们先是献上各色金银玛瑙玉石。
之后又献出当地特产珍禽异兽，并对李治唐高宗说，他们国家的圣物可延年益寿！
皇帝听了后，亦是心神荡漾。
然而天后心思缜密，并没有立马信任，而实际上已经对南诏王子一干人等来这里的目的，产生了深深的怀疑。
在此之后，由于李治皇帝的一意孤行，“南诏使臣烹盛宴，强筋壮骨寿百年”的流言不胫而走。
因此，大唐满朝上下无论是皇宫贵族还是平民百姓都想品尝，至少是一睹盛宴的盛况。
于是南诏王子便在自己的驿馆内天天设摆宴席，与洛阳人民同欢，而高宗虽未亲临，却也要了一份菜肴宫内品尝。
虽然天后疑虑重重，但也拗不过众大臣的推崇。
因为品尝佳肴的人，也确实如传言一样神清气爽、焕发青春，对菜肴欲罢不能。
三日后，噩耗传来！
第一日品尝盛宴的一位大臣，忽然在家中暴毙而亡！
其匈腹向外爆裂，内脏流出，死状奇惨！
更为惊奇的是，发现尸首的时候，大臣匈膛破口处居然有一只孔雀幼雏破体而出！
次日又有贵族以此法离奇死亡，此后每日皆有！
一时间，神都洛阳人心惶惶，坊间流言满天飞，但有一种流言之声愈演愈烈。
南传佛教以孔雀为圣，都说孔雀能自行解毒，吃了毒物非但不死，而且愈发艳丽！
而今他们吃了孔雀肉，其实也是替他们体内五脏六腑解毒了，自然可以延年益寿。
而那些天赋绝佳，可以做到心中有佛的人，食用盛宴后便可兵解得到飞升，脱离肉-体凡胎，以圣物孔雀的形式获得新生和永生！
可笑的是，李治皇帝竟然听信此谗言，没有丝毫怀疑，更是对“羽化孔雀”深信不疑。
任凭天武则天怎样劝诫，也无济于事，每天坚持食用盛宴中，所谓的孔雀肉。
而另一方面，南诏王子，其实对会产生如今的局面一无所知。
在命案频发的时候，他已经要求停止盛宴，但是一方面唐高宗要求每天食用，致使他不敢不做，另一方面，他更怕戳穿真相，使得大唐和南诏交恶没法交代。
所以，他只好硬着头皮，命人继续每天摆设宴席。
孔雀长命。