贞观十一年九月，是个令人感伤的日子。
先是太上皇李渊因病驾崩于垂拱前殿，享年七十三岁。
天下缟素，长安尽白。
李世民罢朝十二日，拟定李渊庙号曰高祖，安葬于献陵。
太上皇刚刚过世，长孙皇后又病体沉疴，缠绵于卧榻不能自理。
中宫接连动荡，时有窃盗事件发生。
大内建筑群更是时常走水，一月之内，接连发生了三起。
李世民龙颜震怒，下令彻查，暂扶韦氏协理后宫，整肃宫规。
一边遍访天下名医，为长孙皇后诊视。
又命匠作监于长安兴建庵观寺庙一百零八处，为长孙皇后祈福。
诏谕龙虎山天师张道陵入京作法攘灾，去邪除祟。
多事之秋，西域各国接连传来有高昌国骑兵勾结西突厥，阻挠商队远赴东方，控制商道的不法行径。
帝国内外风雨飘摇，动荡不安。
有太史令李淳风夜观天象，旦见紫微中宫雾气蒸腾，一片晦螟。
主中枢不稳，四极动荡。占卜得一卦曰：有女主武氏代有天下。
李淳风不敢不报，遂连夜入宫觐见，将上述情形报之于圣人。
李世民闻言深恶之，接连数日闷闷不乐。
长孙皇后看在眼里，虽在病中，仍不忘时时宽慰陛下，劝其多行仁政，帝国便终不至于倾颓。
经过韦妃的雷霆整肃，后宫很快恢复平稳。
朝外，征伐高昌的准备工作，也在紧锣密鼓的进行。
长孙皇后休养了半月有余，病体渐愈，这一日，忽想要下床四处走动。
李世民闻听宫女来报，大喜过望，亲自来到承庆殿中迎接皇后。并于四海池畔设宴，邀请朝廷重臣齐来赴宴。
百官闻此喜讯，个个精神抖擞，沐浴更衣，鱼贯入了太极宫中。
各自在小黄门的带领下，在四海池畔的望云亭外，找到自己的坐次。
襄侯孟凡也有幸接到了邀请，亲来赴宴。
百官见皇后病体稍减，面色已有红晕，齐齐称贺。
长孙皇后言笑晏晏，举止如常，倒觉得自己好了七分有余。
皇后病势转圜，李世民兴致奇高，私以为是佛道两教之力，以致于此。
心中暗暗发下大愿，要回报二教教众。
酒过三巡，菜过五味。
有人便提议猜拳行令，以助酒兴。
李世民大喜，转问长孙皇后道：“观音婢以为，以何为罚，方为有趣？”
长孙皇后因见圣人唤其乳名，有感而发，说道：“不如就以乳名为罚，若是谁输了，就主动道出自己的乳名。”