小钮祜禄氏在坤宁宫陪伴了皇后两日。
康熙十七年二月二十五日，皇后身子单薄地躺在床榻上，温柔地看着一旁正在熟悉账本的小钮祜禄氏。
“妹妹，今日便回去吧，”皇后轻声说道，“我的私库也交给你了。”
她这些年积累下来的私房也颇为可观，妹妹拿到后也在宫里好过一点。
毕竟什么都离不开钱财二字。
小钮祜禄氏放下账本，嘴唇微启，没有出声，又低下了头。
她想陪姐姐走完最后一程。
见妹妹拒绝的态度，皇后难得强硬起来，语气严厉，“听话，回去。”
她走后，宫里没有人能护得了妹妹，这时候想要下手简直太容易了。
她现在不能待在宫里当靶子。
道理小钮祜禄氏也懂，可是她不想回去。
回去便是永别了。
小钮祜禄氏别过头，不去看姐姐。
“之柔，回去！”
之柔是小钮祜禄氏的小名，平时很少有人叫。
听到姐姐这么称呼，小钮祜禄氏便知道这事再没有转圜的余地，她依依不舍地站了起来。
“姐姐，”小钮祜禄氏泪眼婆娑地最后看了皇后一眼，“珍重。”
看着妹妹在宫女的带领下逐渐远去，钮祜禄皇后又沉沉地睡了过去，她刚刚是强撑着和妹妹说完话的。
夜晚，钮祜禄皇后醒了过来，微微咳嗽了一声。
“娘娘？”
守夜的宫女点上了灯，秦嬷嬷这时候也走了进来。
没有让宫女搀扶，钮祜禄皇后自己支撑着坐了起来，披上外套，站在窗前。
秦嬷嬷忍不住落泪，她知道，这是回光返照。
“嬷嬷，你说当初进宫，是对是错？”
钮祜禄皇后自言自语，仰望着紫禁城高大的宫墙，这里埋葬了多少女子的一生？
“主子，”秦嬷嬷看着皇后落寞的身影，忍不住唤了一声，这个问题她无法回答。
钮祜禄皇后回忆起了从前。
从出生起，她就被家族当成皇后培养。
她的祖父是开国五大臣之一的额亦都，她的父亲是四大辅政大臣之一的遏必隆，以她的家世，皇后是担得起的。
可是皇后却是赫舍里，她只是妃。
眼看着赫舍里和皇上浓情蜜意，共渡难关，生育皇子，除掉鳌拜，她就仿佛隐形人。
蛰伏后宫十几载，换来的不过是不到一年的后位，甘心吗？
皇后看向天空的残月，她自己也不知道。
但是不甘心又有什么用呢，这都已经过去了，她能做的，只是为妹妹铺好路。
“我累了，嬷嬷，歇息吧。”
钮祜禄皇后又重新躺在床上睡了过去，仿佛刚才的谈话都是梦。
秦嬷嬷没有再回去休息，而是守着钮祜禄皇后。
不知不觉间，皇后在睡梦中安然逝世。
康熙十七年二月二十六日，清晨。
乾清门，康熙正在面见大臣，商讨国事。
一个小太监慌慌忙忙地跑了进来，还不待梁九功阻拦，小太监跪在地上，声音沙哑，“启禀皇上，皇后娘娘薨了。”
康熙愣了一下，随即手中的奏折掉在了地上，嘴唇动了动，却不知道该说什么。
大臣见此，及有眼色地纷纷告退。