我错了吗？倪小胖自问，好像没有诶，这场和母亲的斗争，他可称为大获全胜，尤其是父亲后来给他的种种优待，简直是超出他的想像，这多亏了元宝呀，要是没有元宝后来在母亲屋子里的表现，父亲还不至于这么生母亲的气！ 倪小胖想像着，父亲得知母亲在明知元宝身份的情况下，还要硬打死元宝时，会是一种什么样的心情，不由捂着嘴轻轻地笑了起来，元宝可真是个宝藏啊，总是能给他无穷无尽的惊喜，竟然把母亲逼迫到了这种地步！ 而且他今天已经很勇敢了，倪小胖从来没都想到他能做这么多的事，最重要的是，他到底还是救下了元宝，他不再是胆小鬼了，就连父亲都夸奖了他，他应该感到自豪！ “相公……呜呜……相公……”元宝的啜泣声，唤回了倪小胖的思绪。 倪小胖手脚麻利地下了床，走到了元宝的床边，伸手一摸，元宝果然发起热来。 大夫走的时候就说了，今夜元宝一定会发热，因为元宝不仅受了伤，还受了惊吓、染了风寒，为了找银子，那些人是把元宝的衣裳都扒了后才打的她。 大夫备下了药，也告诉了他们如何照顾，翠兰和翠玉问了好几次要不要她们留下来守夜，结果都被倪小胖给拒绝了。 倪小胖和元宝在一起时不希望有旁人打扰，这个习惯，也不知道是什么时候养成的。 倪小胖倒了温水，给元宝喂了药丸，可元宝的热度并没立刻就退下去，她一直在胡言乱语，“相公，相公，我想你了，我想回家啊……相公，我疼死了，我好害怕啊……相公，帮帮我，救救我……我不要银子了，给你们都给你们……别杀我，求求你们，不要杀我……别再打我了……相公，呜呜……” 元宝不仅乱喊乱叫，还挣扎，扯动了身上的伤口，她就哀哀哭泣，倪小胖抱着她的头，制止她乱动，口里乱乱地安慰着，“元宝，别怕，我来了，少爷我来救你了，我现在跑得很快，我一定会救你，元宝，我错了，我不该让你帮我做这么危险的事，没有下次了……” 到最后，倪小胖自己都不知道他在说什么了，只有滚滚的泪水不停地奔涌，一滴滴落在元宝的脸上，不知道是药物起了作用，还是听到了倪小胖的话，元宝渐渐地安静了下来，只是偶尔抽泣几声，嘴里模模糊糊地喊一、两声“相公”。 倪小胖的心里有着浓浓的失落，他不明白，为什么元宝始终不喊他，毕竟是他救了元宝啊！ 倪小胖重来没这么讨厌过“相公”这个称呼，没这么厌恶过苏春生这个人。 静了静，倪小胖终于想起大夫曾说，发热时应该用冷水给元宝敷额头。 冷水和帕子是早就备好的，可元宝是趴着的，帕子敷不上，倪小胖就一遍遍地用帕子给元宝擦脸，擦手脚。 不知折腾了多久，元宝终于彻底安静了下来，她睡着了，热度好像也退了。 倪小胖松了口气，这才感觉到，他又冷又累又困，他想回自己的床上去睡，又担心元宝，于是，他把被子和枕头抱到了元宝的床上，可他太胖了，越过元宝上床的话，难免会碰到元宝，于是他干脆把被子和枕头都放到了地上，又觉得离元宝太远了，元宝发热他也不知道，就坐在枕头上，围着被子，再把元宝的手臂抱在怀里。 元宝一睁开眼睛，就看到倪小胖以一个非常怪异的姿势蜷缩在自己床头的地上，再往稍远一点看，发现翠兰翠玉正手足无措地站着。 两个翠发现元宝醒了，马上露出欣喜的表情，悄声问，“怎么办？” 元宝轻轻叹了口气，以前这两个人对倪小胖可没这么畏惧和尊敬，看来彩凤的事对这些下人的震撼很大，元宝没回答她们，她自己也是个下人，可不想胡乱做主，于是她伸出手来拍了拍倪小胖的脸。 元宝本以为，叫倪小胖起床应该是件很麻烦的事，尤其是现在这样子，明显就是倪小胖昨夜因照顾她而没睡好，没想到元宝刚拍了两下，倪小胖便一下子睁开了眼睛，“元宝——”倪小胖一边叫一边伸手去摸元宝的额头，随后便松了口气，“吓死我了，总算不发热了……” 可接下来，倪小胖却费了好大的劲儿才从地上爬起来，因为他全身就都僵了，两条腿也麻了，见倪小胖呲牙咧嘴的样子，还想给自己喂饭，元宝急忙制止了，“少爷歇歇吧，奴婢已经好了。” 倪小胖这才一瘸一拐地爬了他自己的床，吃饭敷药。 倪小胖补了一上午的眠，下午他们就换了院子，安顿好后的第一件事，就是裁人。 首当其冲的自然是倪妈妈，倪小胖很是遗憾，“她的东西都拿回家去了，啥也没有。”又讨好地看着元宝，“不过，往后再也见不到她了，你就会少生点气吧？” 元宝肃然道，“少爷怎么能这么说呢？少爷是主子，自己院子里的下人该怎么整治就怎么整治，和奴婢有什么关系？回头这话被旁人听去，又不知道该怎么编排奴婢了……”一副委屈得快哭的样子。 倪小胖慌了，“元宝，元宝我错了，我以后再不这么说了！” 倪小胖说到做到，以后类似的话真的一个字都不提了，但他还是把院子里其他的下人都弄走了，因为他记得，她们曾说过元宝的坏话，还欺负过元宝，轮到两个翠时，倪小胖为难了。 元宝想了想，“少爷觉得，这两个人是谁的人？” 倪小胖想了好久才说，“我觉得吧，她们谁的人都不是，她们长得不好，人又笨，还拙嘴笨舌的，实在没人要她们，这才被丢在我这里，彩凤原来也看不上她们的。” 元宝点点头，“少爷，咱把人都弄没了，这院子里的活儿可就没人干了，要是她们没啥大毛病就留下吧，奴婢看这两位姐姐，手脚还是很麻利的。” “好！”倪小胖从善如流，很乖巧地没把“都听你的”这话说出来，于是倪小胖这大大的院子里就只剩下了四个旧仆：元宝、翠兰、翠玉和善喜。 翠兰翠玉经过了这半天的动荡，早就成了惊弓之鸟，得到被留下来的消息后，都欢喜得哭了，就像倪小胖说的那样，她们谁的人都不是，如果离开了倪小胖的院子，别说是二等丫鬟了，就是粗使丫鬟都得是最活计最差的那种，搞不好就得像倪妈妈和彩凤那样被赶出府去。 这两个人嘴上虽然不太会说，心里还是有数的，一得到消息后，直接跑到元宝面前磕头谢恩。 这种感觉，让元宝感到陌生而怪异，说不上好，也说不上不好，元宝两辈子加起来都没当过管理者，可以说一点管理经验都没有，她也不是个贪慕权势的人，她最大的理想就是找个山清水秀的地方过富足安闲的日子，只是，元宝心里明白，如果不想被别人掌握命运，那么对他人的适当掌控是必须的！ 所以直到两个翠的头都磕完了，元宝才淡淡地说，“两位姐姐这是做什么？要谢也该去谢少爷的，咱们做奴婢的得时刻记住府里的规矩，万不可出差错……”顿了顿，“姐姐们要是真念着我的好儿，也不在磕这两个头掉这几滴泪上，咱们往后相处的日子还长呢！” 两个翠诺诺连声，以后不仅说话做事更守规矩，对元宝也更顺服了。 院子里的事儿还没安顿好，就有人来拜访了，不是旁人，正是在二太太院子打元宝的刘婆子，而她来的目的也不言而喻，她是来讨要她那五百两银子的好处来了。 “元宝，这笔银子应该我给你出。”倪小胖听了前因后果后，立刻说。 元宝反问，“少爷这可是真心的？” 倪小胖一梗脖子，“当然，”又泄了气，“不过我现在没有……”他的所有全都给元宝了。 元宝轻轻地笑了，“爷有份儿心意，奴婢就很开心了。” 倪小胖红头胀脸地说，“不是，我不是光拿好话哄着你，我是真这么想的，我还想了，以后我所有的东西，都给你！” 元宝想了想，“那好吧，奴婢就收下了，咱就说好了，往后爷的体己都是奴婢的了。” “嗯嗯，”倪小胖先点头，又问，“那现在怎么办？” 元宝笑了，“自然是用爷赏给奴婢的银子先堵上了。” 倪小胖很是困惑，“那不还是一样嘛，而且你还亏了。” 一样吗？在旁人那里，自然是一样的，可在元宝这里就不一样了，倪小胖的赏赐在元宝这里是收入，可以用异能翻倍，所以即使元宝再花出去同样多的银子，还是赚了一倍。 至于倪小胖说到的“亏”那就更不可能了，倪小胖恐怕从来没想过，即便是旁人给元宝的赏赐，只要落到了倪小胖的手里，那就是倪小胖的了，他完全可以做主留下，当然了，他也可以增添，总之不管怎么算，就他们两个人现在在府中的地位来说，花销是远远小于收入的。 “奴婢方才不是说了嘛，关键是少爷的这份儿心意，”元宝的语气柔和却飘忽，“只要少爷信得过奴婢，奴婢一定能帮少爷管好钱财的。” “嘿嘿，”倪小胖傻傻地笑着，“我喜欢听你说‘心意’这个词，而这世间的人，我最信的就是你了，元宝！” 元宝有种哭笑不得的感觉，真不知道这倪小胖到底是聪明还是傻，如果说在没发生昨天的那些事之前，元宝念着当初的旧情，恐怕对倪小胖还有个一分半分的真情，可是现在呢，倪小胖凭什么认为，在他对元宝这样毫不顾惜地利用之后，元宝还会对他掏心掏肺呢？！ “心意”吗？不，应该说是“利益”才对啊！ 既然已无法出府了，既然得到的只能是财富而不是情感，那么元宝为什么不利用这个机会，她把应得的该得的都弄到手呢？！ “那我就让人把刘婆子叫进来吧。”商量完了银子的事儿后，倪小胖说。 元宝马上阻止，“不行！”有银子也不能就这么给刘婆子。 在元宝的建议下，倪小胖先把他们硕果仅存的三个下人叫到一起讨论了一番，说的内容都是有关刘婆子的，两个翠知道得很少，善喜却让他们感到惊喜。 善喜入府也有五、六年了，一点都不比彩凤的时间短，最重要的是，倪小胖一直被关在内院，善喜这个小厮被用到的时候很少，所以善喜整日里就跟脱缰的野马似的，到处乱跑。 倪小胖这个主子对善喜来说，有和没有一样，所以旁人说什么话，也不背着善喜，这就让善喜不知不觉中打探到了很多的消息，简直就是个倪府的“百事通”啊！ 而善喜这些年来也正是靠着这点小本事，才勉强混下来的。 了解了该知道的事儿后，元宝又教了倪小胖一段话，这才把早已等得心焦的刘婆子叫了进来。 “元宝是我的人，又因为我才受的伤，所以她许你的五百两银子，我给她出了。”倪小胖说，果然见刘婆子变了脸色，满满的都是惊羡。 倪小胖转言道，“可我手头暂时没这么多的银子，这样吧，今儿先给你五十两，往后呢，每到府里发给我月例的时候，我就分出十两来给你，你也不用老往我这院子来了，若要让母亲知道了这档子事，我落不下好，你也是个被打死的下场。” 刘婆子开始哆嗦，这种见不得人的勾当，她当然也是害怕的，尤其是眼下倪小胖又得了势，她真是怯怯，不过五百两银子不是小数，她实在是舍不下这笔冒险得来的银子。 刘婆子本来打算私下里和元宝交易，毕竟她们都是下人，元宝年龄又小，她只想着连哄带吓唬，能弄到多少是多少，哪承想，元宝竟然把这事儿告诉了少爷，少爷还愿意替元宝出这笔银子！ 交易的对象变成了少爷，刘婆子的心就开始七上八下了，有欢喜也有担忧，少爷做为主子说下的话，那是不可能不作数的，她这五百两银子是铁定能拿到手了，可这收了旁的主子的好处，那不就是背叛原主了吗？ 刘婆子刚想到这些，倪小胖已继续说了下去，“你不是有个儿子在我二哥那里当粗使小厮嘛，叫什么善顺的……” 刘婆子只得点头，刘婆子其实是二太太的四个陪嫁大丫鬟之一，也是其中混得最不好的，这么多年来，旁人都成了管事妈妈，只有她还是个婆子，当然了，也是婆子里最受尊重的一个，若不然，像打死元宝这样重要的差事也落不到她的头上。 刘婆子当年随二太太嫁到倪府后，就在倪府配了人，现在也有两儿三女了，这么一大家子人，花用自然大，她能不贪财吗？ 而善顺就是她的大儿子，也是她最喜欢的和唯一一个在府里当差的儿子。 “我们现下都在外院了，往来方便些，所以往后我就让善喜每月将这十两银子交到善顺的手里，你到时候别忘了收，让他平白无故地胡乱花了。”倪小胖慢悠悠地说完。 刘婆子想了想，这样给银子虽然慢了些，可在情理之中，倪小胖的月例不过是每个月二十两，还是从这个月搬到外院后刚涨上来的，能分一半给她，已经很不错了，关键是人家把一切都弄得妥妥帖帖，这笔银子来得没任何风险啊，想明白了后，刘婆子连忙说，“多谢少爷！”一颗心放到了肚子里。 倪小胖见刘婆子放松下来了，又闲闲地问，“这几日可有什么好玩儿的事儿？我啊，常年呆在内院那个小院子里，都呆傻了，刘婆子你有什么笑话和闲话，只管讲给我听听，只当解闷儿了。”猛然顿住，“要是那不能说的话，你可别说啊，我还怕听了惹麻烦呢！” “唉——”刘婆子率先叹息了一声，亏她拿了五少爷的银子还吓得什么是的，怎么就没想到，再得势，这五少爷打小这胆小懦弱的性子和蠢笨的头脑，那也是改不了的啊！ 于是，刘婆子巴拉巴拉地说了起来，直说了大半个时辰，喝了一壶茶，吃了一碟子点心，这才作罢，而倪小胖一直在一旁笑盈盈地听着，时不时地配合一下，以便让刘婆子说得更多。 刘婆子接过银子时，倪小胖告诉她，“这不是五十两，是五十二两，多的那二两银子不算在那五百两里面，是我另赏你的，因为你说故事说得好，”露出了遗憾的表情，“可惜你往后不来了……”想了想，“那这样吧，往后让善顺讲给我听，他若说得好了，我也赏他！” 刘婆子大喜过望，接过银子不住口地道谢，借着夜色的掩护，悄悄地走了。