吴小桐被霍嬷嬷端上来的美味的腊八粥堵住了嘴，欢快无比地吃饱喝足，舒舒坦坦洗洗睡了。至于桐城还是什么，都被她抛到脑后去了。
战事再次停歇下来，双溪镇的人们也放松下来，杀猪宰羊，捞鱼捕虾，欢欢喜喜地准备过年。
除夕夜，要延请祖先归家享受香火祭祀。
下午申时末，日头还没落下去，吴小桐就惯例地跟了老苍头一起，带着用油拌好的松木屑往山坡上的胡家祖坟而去。
按例，要一路将松木屑洒在路边，点成一堆堆星点的篝火！
胡家大宅的废墟清理了一部分，在后院子那个小院的基础上，又扩建了一进大一些的院落，胡家祖先的牌位就被安置在那里，一层层排列着，显示着这个家族曾经的人丁兴旺、家族繁盛！
从祖坟一路撒好松木屑小堆，天色也黑了下来。
吴小桐又在老苍头的陪伴下，一个个点燃松木屑小篝火，在她身前，通往镇子里的路隐在黑暗里，在她身后，却有星星篝火清晰地勾勒出一条路，一条回家的路！
一边点着篝火，吴小桐一边暗暗琢磨，好在她不胆小，也不相信所谓的神鬼之说，哪怕她诡异地经历了一次重生，仍旧不相信所谓的鬼神真的存在。要不然，这种风俗仪式，还真是……够让人毛骨悚然的。
这算什么？天黑了，请鬼回家？！
好了，她赶紧收拢思绪，把心中的笑意压下去。
不管怎样，此情此景，若是突然狂笑起来……还是不要吓人了！
一路回到镇子，然后穿过镇子，到达胡家大宅近处的时候，吴小桐突然站住了。
原本黑沉沉的胡家废墟仍旧没有半点儿光线……只是，她仍旧能够清楚地看到，胡家废墟前头停着几匹高头大马！然后，几个人影站在旁边，却没有任何声音。包括马匹，都没有半点儿声息！
麻蛋，这是说鬼鬼到了？
这黑影瞳瞳的无声无息的，说不是闹鬼怕都没人相信！
但，她心里其实很清楚，那些是活生生的人和马，只因为无声无息，只不过是因为训练有素，连马匹都能保持静默罢了！
“七匹马，六个人！”老苍头的声音淡淡响起。
吴小桐转头看了看老苍头，仿佛寻求什么答案一样，却并没有真的想要得到什么，转而就抬脚往胡家大宅里跑去。
老苍头没有动，看着吴小桐欢快地跑进胡家大宅的废墟，跑进胡家祠堂的院子里去。然后，他就缓缓摇摇头，俯身，继续点燃，一堆又一堆的小篝火。