当然，穿了吴家的衣裳，吃了吴家的饭，就要服从吴家的管理了。岗哨不得懈怠，不得偷懒，不得睡觉……程充和老苍头会轮流巡察，万一哪个被抓到有偷懒、懈怠等状况，就要惩罚。惩罚措施很简单，修建寨门要大量的石头、毛竹，惩罚之人就去砸石头、运毛竹，而且限时限量！
一时间，本应最悠闲的腊月，却人人忙碌起来。
就连年纪大的，也能够帮着碾米、蒸饼，储备战备粮食。小孩子更积极，除了那些年纪太小的，七八岁以上的孩子都成了最好的消息通报小使者，甚至，在吴小桐的提示下，小臭儿和拴住组织了儿童团，很快接管了白日在山口的站岗放哨工作，把大人们替下来，更好更快地修建防御工事。
徐褚那边，小满第二天就快马送了消息回来。
叛军占据了庐州之后，齐军重新组织了八万大军支援，退守到庐州南一百里的义城、紫蓬、烔炀一线。叛军占据庐州，也没有继续进攻，而是在庐州城内外修整。看样子一两天里不会攻过来……小满回来送信，徐褚则为了探听到确切的消息，混进庐州城里去了。
吴小桐松了一口的同时，又难免惦记起徐褚的安危来。
小满歇息一晚，又再次离开，去庐州城外等候徐褚传出消息来。
双溪镇上，男女老少各自分工，也在紧张而有序地做着防备工作。
男人们分成两批，一批上山采青石，砍毛竹，一路运下山来，就在山口处修建工事。
双溪镇出山有一道天然的山口，是一条三十几米的山石缝隙，据说是当年进山时开山辟出来的，宽不过一丈，只能供一辆马车通行，骑马则只能容下三匹马并行，两侧崖壁高悬，刀砍斧劈，光滑无比……有这等天险，只需在山口外修建工事，装两扇大门，就能够将内外通道封闭。
这种工事，坚固程度毋庸置疑地重要，青石简单垒起来，吴小桐总觉得不够坚固。思来想去，她开始一个人试验烧制水泥。水泥的烧制工艺她记得很清楚，但眼下设备太过简单，试验起来难免有些难度。还好，她要求的不高，只要能够起到凝固黏合的作用就行。试验了十几回之后，也终于给她试验成功了。
给程充和老苍头看过效果之后，剩下的事情就不用她管了。她只需把总结的详细操作步骤流程交给他们，他们自然会组织人去建窑烧制。
吴小桐交待了这件事，就又把自己关在屋子里，开始试验褐色火药的配制。这个时代已经有了黑火药，并运用到了战争中，但运用的不多，也就是火箭、火弩之类，连最原始的火炮还没有。褐色火药的破坏力比黑火药高许多，还不易自燃，历史上有一断时期，用来制作大型火炮的炮弹，不易炸膛。
因为工艺很清楚，只是压制药饼的过程要求精度比较高，也有一定的危险性，吴小桐小心翼翼地躲开众人去了胡家那个小院儿里试验，十天后，真的让她制出了合格的褐色火药。
买来的小口坛子派上了用处，褐色火药加上许多铁钉铁砂装入坛子中，用泥封口，晾干，然后吴小桐带了一个去东边寻了一处僻静荒凉的山坡，点燃了长长地引线之后，捂着耳朵趴在一块巨石后边。